月経困難症は、疾患が原因で起こる「器質性月経困難症」と、特定の疾患がない「機能性月経困難症」に分けられます。

思春期においては、機能性月経困難症が多く見られます。

機能性月経困難症の特徴

月経の初日〜2日目頃の出血が多い時期に痛みが強く現れます。痙攣性・周期性があり、その原因は子宮頸管の狭小やプロスタグランジン(PG)などによる子宮頸部の過収縮にあります。

痛みのメカニズム

痛みの原因となるプロスタグランジン(PG)は、月経血を排出するために子宮内膜から産生されます。このPGにより子宮筋の過収縮が起こり、それに伴って虚血性疼痛が発生します。

さらに、PGとその代謝物質が体循環（全身の血液の巡り）に流入することで、悪心、下腹部痛、下痢、頭痛などの全身症状が出現します。

器質性月経困難症について

原因となる疾患として、子宮内膜症、卵巣嚢腫、子宮筋腫、子宮腺筋症などがあります。

月経中以外にも痛みを伴うことがあるのが特徴です。